VISITE & DEGUSTATION : FRANCIS BOULARD ET FILLE
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Route Nationale RD 944
51220 CAUROY-LES-HERMONVILLE
Tél. : 03 26 61 52 77
Site internet :
www.francis-boulard.com
Blog :
www.vigneron-champag...
Mail :
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LA VISITE
Rencontre avec Francis Boulard
Francis Boulard est un homme de caractère, éminemment sympathique, sensible et généreux. Issu d’une famille de vignerons depuis cinq générations, c’est avec son grand-père paternel, Julien, qu’il apprend les premiers rudiments du métier de vigneron. Il se souvient d’ailleurs avec émotion qu’à l’âge de 12 ans, il lui avait permis de tenir les mancherons de la charrue. C’était en effet l’un des derniers champenois à travailler encore avec un cheval, alors que les enjambeurs les avaient désormais remplacés. Mais c'est son père, Raymond, qui lui a inculqué le plus gros du métier à la vigne et aux vins, et ce dès l'âge de 14 ans.
Dans les années 1970, Francis rejoint ainsi la société Boulard Frères et très vite, son père lui confie la vinification et la mise en bouteille des vins. En 1980, la maison Raymond Boulard et Fils est créée et Francis s’attache à travailler la vigne avec soin, tout en cherchant à réaliser des vins de caractère. Il réintroduira la barrique dans les années 1990, à la recherche de complexité et dans les années 2000, il commence les pratiques biodynamiques sur une partie du vignoble et obtient la certification bio. C’est à cette période, en 2003, que sa fille Delphine le rejoint pour l’assister aussi bien à la vigne qu’au chai.
[size=small]Francis Boulard, sur la parcelle de Chardonnay des Murtets, face au village de Cormicy + Terres sableuses des Rachais[/size]
Un nouveau départ en 2009 !
En 2009, Francis et ses frère et sœur décident de se séparer, pour poursuivre chacun leur propre chemin professionnel (la production et la commercialisation des champagnes Raymond Boulard s’est ainsi arrêtée en mars 2010). Avec Delphine, ils créent alors l’entité Francis Boulard et Fille :
« On est des p’tits jeunes qui démarrent », nous dit-il avec le sourire !
Désormais, l’orientation du "nouveau" domaine est résolument tournée vers la biodynamie et les vins de Champagne nature :
« Le tournant a déjà été pris depuis plusieurs années, le vignoble est déjà pour une bonne partie certifié en agriculture biologique (certification Ecocert depuis 2004). Le but est maintenant que cette certification soit totale sur la propriété ». Aujourd’hui, seul 1 ha de vignes dans la Vallée de la Marne reste à convertir. Pour ce qui est des pratiques biodynamiques, leur mise en route date de 2001. Conseillé par Jacques Mell, Francis s’était d’abord concentré sur trois parcelles, dont les fameux Rachais.
[size=small]Nouvelle identité visuelle, dessinée par le fils de Francis Boulard, Nicolas[/size]
Un vignoble de presque trois hectares
Le vignoble s’étend sur 2,75 hectares dans le Massif de Saint-Thierry (sols silicieux-calcaires) et la Vallée de la Marne (sols argileux-calcaires), auxquels s’ajoutent 0,60 ha en métayage à Mailly Grand Cru, dans la Montagne de Reims (sols calcaires).
Les trois cépages y sont représentés avec 45% de Pinot meunier, 30% de Chardonnay et 25% de Pinot noir.
[size=small]La parcelle Les Rachais, face au village de Cormicy (Massif de Saint-Thierry)[/size]
Une vinification non interventionniste
Dans leurs vins, Francis et Delphine recherchent la maturité. Les vendanges ont ainsi lieu à maturité optimum, pour développer au maximum les arômes et éviter la chaptalisation. La vinification se fait quant à elle entièrement en barriques, foudres et demi-muids, depuis 2009. La fermentation alcoolique est spontanée avec les levures naturelles indigènes et la fermentation malolactique est toujours réalisée. Pour le reste, ils laissent faire les choses :
« nous ne sommes pas interventionnistes : on accompagne le raisin ! ».
Après la mise en bouteille, le vieillissement en cave et le dégorgement, le dosage se veut toujours très mesuré : entre 0 et 5 g./L. Certaines cuvées sont même proposées en Extra-Brut (teneur en sucre de 0 à 6 g./L.) et en Brut Nature (non dosé).
La production est de 25.000 bouteilles environ dont 70% partent à l’export.
La gamme des vins
S’agissant des vins, et pour notre plus grand bonheur, ils ont conservé les "sublissimes" cuvées Les Rachais et Petraea. Pour le reste, Francis et Delphine nous proposent un Blanc de Noirs (Les Murgiers), un Blanc de Blancs Vieilles Vignes, un Rosé, une cuvée Grand Cru provenant de Mailly et un Millésimé.
A noter l’arrivée prochaine de la cuvée Les Rachais Rosé, sur le millésime 2005.
LA DEGUSTATION :)o
L’ensemble des vins dégustés est d’une qualité remarquable : mûr, élégant et précis.
Les Murgiers, Extra-Brut & Brut Nature (dégorgement : 13/12/2010)
Cette cuvée que je déguste pour la première fois est une très jolie surprise. Un Blanc de noirs à la robe d’un bel or jaune, au nez bien expressif, très agréable, assez frais, sur des notes de fruits mûrs, un peu fruits rouges, avec une jolie minéralité. En bouche, on a du volume et une belle puissance aromatique. C’est vineux, riche, fin, marqué par le pinot avec de légers arômes de mûres et une finale très légèrement beurrée. Belle longueur en bouche.
Il me plaît un peu moins dans sa version Brut Nature où il se révèle plus minéral et tendu.
Très bien + (16,5/20)
Grand Cru Mailly-Champagne, Extra-Brut & Brut Nature (dégorgement : 28/01/2011 pour l'Extra-Brut et 19/11/2010 pour le Brut Nature)
Un 90% Pinot Noir à la robe dorée, mais au nez plus discret. Il est frais, minéral avec une pointe de miel. En bouche, c’est plutôt droit, sur une trame toujours minérale, avec des notes florales, épicées et un peu réglissées.
J’ai pour ma part une très légère préférence pour le Brut Nature qui est un peu plus racé, minéral, avec étonnamment plus de maturité.
Mais bien que très bon, le Grand Cru Mailly est le champagne qui m'a toujours le moins séduit dans la gamme.
Très bien (15,5/20)
Blanc de Blancs Vieilles Vignes, Extra-Brut (dégorgement : 19/11/2010)
La robe du Blanc de Blancs est jaune paille avec un nez frais, fruité (poire) et des notes légèrement crayeuses. En bouche, l’attaque est fraîche, puis on a une jolie rondeur, sur un fruit blanc très gourmand, plein, crémeux. J’ai toujours beaucoup aimé ce champagne.
Très bien + (16/20)
Millésimé 2004, Extra-Brut (dégorgement : 22/10/2010)
Nez superbe. Bouche très fruité, fraîche et gourmande, avec une pointe d’acidité sur les agrumes. Vin très épanoui.
Très bien + (16,5/20)
Petraea XCVII-MMVI (1997-2006), Brut Nature (dégorgement : 28/01/2011)
Voici une cuvée toujours aussi remarquable ! Sur cette dernière version, le nez est bien expressif et la bouche dense, mûre, complexe, sur des arômes de fruits noirs. On a une belle vinosité et de la rondeur. Il est toutefois encore un peu sur la réserve comparé à ses ainés (dégorgement très récent).
Excellent (17/20)
Les Rachais 2005, Brut Nature (dégorgement : 13/12/2010)
Le nez est bien expressif, très caractéristique sur ses notes joliment beurrées et briochées, avec une pointe de caramel. La bouche est quant à elle crémeuse, dense, avec un joli gras, des notes élégantes de brioche, et une très belle minéralité. Cette cuvée est très chardonnay je trouve, déjà bien savoureuse, avec une belle longueur en bouche. Elle est beaucoup moins fermée qu’en octobre dernier (il paraît que depuis Noël, elle se goûte bien). Je trouve en tous les cas qu’on se régale déjà bien dès maintenant. Mais ce n’est rien à côté de ce qu’elle promet d’offrir dans l’avenir.
Excellent (17,5/20)
Rosé de saignée, Extra-Brut (dégorgement : 13/12/2010)
Je l’ai déjà bu il y a moins d’un mois et je lui trouve un caractère de rosé de Provence (ce n’est pas péjoratif !). Il est léger, frais, sur la fraise, la rose et le bonbon anglais. Il a un côté gourmand et une jolie acidité également. Un rosé très féminin.
Bien + (14,5/20)
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Pour finir, un grand merci à Francis pour son accueil amical, chaleureux et ses petites attentions
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Julien