Le vendredi 20 janvier, j’avais convié l’équipe des "petites bulles" pour une soirée un peu spéciale. Jordi Melendo www.lunion.presse.fr..., ambassadeur du champagne en Espagne et journaliste à El Mundo Vino , me faisait le plaisir de passer le week-end chez moi à Paris. Quelques mois auparavant, il m’avait proposé de me faire découvrir l’élite des cavas espagnols, à savoir ce qui se fait de mieux dans l’appellation. La perche était saisie : 4 colis et 16 bouteilles plus tard, la soirée était lancée !

Pour accompagner le tout, nous avions chacun apporté des "tapas" de notre cru : Pata negra / Lomo / Antipasti italiennes / Crevettes grises / Saumon fumé / Caviar sevruga imperial / Tarama / Pâté en croûte au foie gras / Cake jambon sec et tomates séchées / Tapenade / Assortiment de fromages de chèvre / Burrata et enfin, une tortilla à l’espagnole, réalisée merveilleusement par Jordi (voir photo).

La soirée fut riche d’enseignements grâce aux explications de Jordi.

Le cava, en quelques mots

La quasi-totalité des cava sont élaborés à Penedès, en Catalogne (près de 95%). Mais la législation en permet l’élaboration partout en Espagne (du moins là où il y a des vignes en appellation).

On compte 300 producteurs au total. Freixenet et Codorniu, les plus gros d’entre eux, réalisent environ 90% de la production. En d’autres termes, 298 producteurs se répartissent les 10% restant de la production. Or à la différence de la Champagne où les grandes maisons ont tiré les prix vers le haut, Freixenet et Codorniu vendent leurs cavas proches de 4 €, avec un kilo de raisins payé entre 20 et 40 cts d’euros (contre environ 5 euros pour la Champagne). Les petits producteurs ont ainsi beaucoup de mal à réagir et à faire dans la qualité, les prix devenant rapidement inabordables pour les consommateurs. Ainsi, le prix moyen d’un cava de petit producteur se situe autour de 8-10 €. Les plus chers d’entre eux (jugés inabordables) atteignent 30 €, à savoir le prix d’une entrée de gamme de grande maison en Champagne.

Autre précision, la quasi-totalité des cavas est élaborée à partir d’une seule année. On peut avancer deux explications. D’abord, contrairement à la Champagne, les conditions climatiques en Espagne sont telles qu’on obtient généralement de bonnes vendanges chaque année. Il n’est donc pas besoin de corriger la faiblesse d’une année grâce à des vins de réserve. Ensuite, du fait des cépages, mais surtout des conditions climatiques assez chaudes, les cava ne gagnent pas véritablement à vieillir. L’utilisation de vins de réserve d’années antérieures n’apporte donc pas grand-chose à l’assemblage.

Voici en effet quelques données chiffrées :
Soleil : 2548 heures par an au Penedès (1750 heures par an en Champagne)
Température moyenne : 15,5 °C au Penedès (10° en Champagne)
Pluviométrie : 514 l./m2 au Penedès (750 l./m2 en Champagne)

La dégustation

De manière générale, les cavas que nous avons dégustés étaient d’une très belle qualité. La mention spéciale va à Recaredo, assurément au sommet de l’appellation !
Lorsque j'ai reçu les bouteilles, j'ai été agréablement surpris par l'élégance de certaines d'entre elles (cliquez sur l’image pour zoomer).
Vous trouverez les prix caviste (en Espagne), à côté de la note*. Je précise que lorsque j'ai dégusté ces cavas, je ne connaissais pas leurs prix.
*Précision quant au barème : 11 (Correct) / 13 (Bon) / 15 (Très bon) / 17 (Excellent)

Raventós i Blanc, de Nit, 2009 (rosé)
Robe très claire et limpide, d’une couleur rose bonbon.
Le nez est très agréable, expressif, dans un registre floral et de petits fruits rouges frais. Il me fait penser à certains rosés de Provence.
En bouche, c’est gourmand, très aromatique, avec des notes de fraise, de framboise et une pointe d’amertume en finale.
Vraiment agréable.
14,5/20 (12,90 €)


Agusti Torelló Mata, Rosat Trepat, 2009 (rosé)
Robe rouge corail, très soutenue.
Le nez est riche, plein de fruits rouges.
En bouche, c’est vineux, très légèrement tannique, sur des notes de fruits noirs, confits, légèrement sucré. Malheureusement, la finale tombe un peu.
12/20 (10,95 €)


Duran, Gran Reserva, Brut 2007 (rosé)
Robe rouge, dense et soutenue, encore plus que le précédent. On est quasi sur une teinte de vin rouge.
Au nez, ça pinote (base de Pinot noir), avec beaucoup de fruits rouges.
La bouche est fraiche, très gourmande et élégante, moins tannique que le précédent. On est sur le bonbon de fruits rouges. C’est un très joli rosé.
14/20 (17,11 €)


Argent, Grand Reserva, Brut 2007
Robe légèrement dorée.
Le nez est moyennement expressif, frais et minéral, légèrement fleuri, dans le style chardonnay (c’est un 100% Chardonnay).
En bouche, c’est gourmand, frais, minéral, avec une touche sucrée sur la finale. Au départ un peu strict, sur la réduction, il se révèle ensuite très élégant.
15/20 (27,90 €)


Jané Ventura, Reserva de la Música, Brut Nature 2008
Le nez est expressif, très fruits blancs, assez doux.
En bouche, c’est rond, avec une sensation sucrée étonnante pour un Brut Nature. C’est chaleureux, sur la pêche.
Je suis moins fan.
12/20 (8,45 €)


Jané Ventura, Gran Reserva, Brut Nature 2007
Le nez est frais et élégant, dans un registre minéral.
En bouche, c’est assez droit, très fin et élégant, légèrement grillé.
Le style est proche d’un champagne.
14,5/20 (12,90 €)


Recaredo, Subtil, Grand Reserva 2006 Brut Nature
Nez très agréable, atypique, délicatement fleuri et réduit.
En bouche, on a un champagne de caractère, puissant, vineux, sur des notes de fruits exotiques, avec du confit. C’est vraiment joli, avec de la complexité et de l’élégance.
On est loin de ce qu’on connaît en Champagne, mais mon dieu que c’est bon.
16,5/20 (22,45 €)


Recaredo, Brut de brut, Grand Reserva 2003 Brut Nature
Bouchonné
NN (27,80 €)


Juvé y Camps, Gran Reserva
Le nez est discret.
La bouche est ample, presque nappante, sur des notes de pêche blanche. C’est bien équilibré, très agréable.
Simple, mais vraiment bon.
14/20 (28,90 €)


Kripta, Gran Reserva, Brut Nature 2006
Le nez est frais, minéral, avec une touche de fruits blancs.
En bouche, c’est rond, assez riche, mais très particulier, avec un côté "carton" (signe de vieillissement paraît-il).
NN (45,90 €)


Gramona, Gran Reserva Brut 2002
Légèrement bouchonné
NN (52,60 €)


Reserva Particular de Recorado, Gran Reserve, Brut Nature 2002
Le nez est très joli, légèrement réduit, fumé, tabac blond et épice.
En bouche, on est dans le registre épicé, avec des agrumes confits, de la mandarine.
On a un champagne de caractère, de personnalité, assez complexe.
15,5/20 (51,30 €)


Raventós i Blanc, Manuel Raventós, 2003 (en magnum)
Le nez est très légèrement bouchonné/carton (?), pas absolument net.
En bouche, c’est beaucoup mieux, riche, gourmand, agréable, sur des notes de fruits blancs, avec un côté grillé.
14,5/20


Leopardi, Brut Nature, Gran Reserva 2006
Le nez est frais, minéral.
En bouche, c’est très pur, d’une grande fluidité, frais et agréable.
13/20 (17,95 €)


Agustí Torello Mata, Gran Reserva 2007 Brut Nature
Le nez est très frais, sur les agrumes avec de la mandarine.
En bouche, c’est frais, aromatique, dans un registre minéral, avec de petites notes de fruits blancs et de fleurs. C’est simple, mais agréable.
13,5/20 (13,30 €)


Duran, Gran Reserva, Brut 2007
Le nez est dense, très fruits blancs, avec une sensation sucrée.
En bouche, c’est très fruité (fruits blancs), brioché. On sent un sucre présent mais c’est bon.
13/20 (22 €)


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Julien

Très belle dégustation, qui éveille ma curiosité.

As-tu reçu une explication sur le nombre relativement de bouteille bouchonnée?
Il semblerait, à te lire, que le côté "carton" que l'on perçoit comme un défaut, serait une caractéristique normale de ces vins?

amicalement,

Armand

Salut Armand,

Le "Recaredo, Brut de brut, Grand Reserva 2003 Brut Nature" était très bouchonné, imbuvable.
Le "Gramona, Gran Reserva Brut 2002" l'était quant à lui légèrement. On pouvait le boire, mais je n'y ai pris aucun plaisir du fait de cette déviance.
Le "Kripta, Gran Reserva, Brut Nature 2006" n'était pas du tout bouchonné, mais avait une aromatique un peu sur le carton. C'était déroutant, mais pas désagréable. Jordi nous a dit que lorsque les cavas vieillissaient, ils pouvaient prendre de telles notes. Ce ne serait donc pas une caractéristique normale de ces vins, mais plutôt une caractéristique normale de certains cavas âgés !

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Julien

Bonsoir Julien,
Dégustation intéressante
Quelques questions tout de même
Dans quelle gamme de prix se situent ces vins? Sont ils importés en France?
A quel niveau qualitatif se situent ils par rapport aux vins de domaines souvent cités sur LPV.Moncuit,Agrapart et Boulard par exemple?

Bonjour Didier,

J'ai ajouté le prix de chaque cava à côté de la note. Il s'agit du prix caviste espagnol et je ne sais pas du tout s'ils sont importés en France.
Je précise que lorsque j'ai dégusté ces cavas, je ne connaissais pas leurs prix.

S'agissant du niveau qualitatif :
- Si l'on prend en compte le prix, on n'est globalement à des niveaux comparables à ce que je rencontre en Champagne.
En d'autres termes, si l'on prend les cavas à 13 € et plus, les notes qu'ils ont obtenu pourraient être celles obtenues par des champagnes de prix identique.
- Si l'on ne prend pas en compte le prix, mais le fait qu'on avait ici des cavas parmi les meilleurs de l'appellation, alors j'ai trouvé qu'on était clairement en dessous des champagnes. A l'exception de Argent et Recaredo, il n'y a pas vraiment eu de grosses émotions gustatives. Moncuit, Agrapart et Boulard sont d'un niveau très supérieur !

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Julien

Merci Jullien. C'est amusant que tu utilises le terme champagne pour nommer ces vins.
Quels sont les cépages ?
ce serait sans doute intéressant de faire un comparatif avec les effervescents italiens également ; il y en a de très bons.

C'est corrigé ! Déformation professionnelle
C'est amusant car lors de cette soirée, on a été nombreux dans nos discussions à se tromper de la sorte.

Pour ce qui est des cépages, j'ai trouvé ça :
"Trois cépages sont utilisés : Macabeo, Xare-lo et Parellada. Comme c’est l’unique zone vinicole du monde où ils sont utilisés comme base pour l’élaboration d’un vin mousseux, cela donne une personnalité très marquée au produit. Les trois cépages sont blancs. Sont également autorisées les cépages Subirat, Malvasia de Rioja, et Chardonnay. Pour les cavas rosés, est utilisé la Garnache, la Monastrell, le Pinot Noir et la Trepat".
www.viticulture-oeno...

Mais je ne connais pas précisément les cépages de tous les cavas que nous avons dégustés.

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Julien

intéressante dégustation !

Chez Raventos i Blanc il existe aussi la cuvée Elisabeth (le nom de la fille du producteur je crois), rare, plus chère mais délicieuse

sinon j'apprécie aussi

La cuvée DUO dégorgée en 2006 de Mencias de Dos

et le meilleur de ceux que j'ai pu boire à ce jour:

le Cava Brut Reserva Especial 2008 dégorgé en décembre 2010 de Dominio dela Vega
assemblage de Macabeo & Chardonnay
superbe vinosité !
j'ai eu l'occasion de le comparer en direct à un Moët & Chandon brut impérial ... qui s'est fait aplatir et réduire à l'état d'hostie, le pauvre

Recaredo Gran Réserva 2007 brut nature

J'aime profiter des vacances pour tester des "bulles" venues d'ailleurs trouvées chez les cavistes.
Cette bouteille sans grand caractère ne me laissera un grand souvenir. Sans gros défaut mais un peu terne, manquant de vivacité , elle aurait pu venir de n'importe où !
J'ai connu des Cava plus intéressants .

Salut Raymond,

C'est la cuvée "Subtil" que tu as bue ?

Non ,non ! Rien de subtil dans cette bouteille !

Ah ok ! Pour info., il s'agit de l'entrée de gamme de la maison, qui se veut un vin de plaisir, mais sans avoir l'ambition d'être un grand vin.
Je l'ai pour ma part apprécié quand je l'ai dégusté au domaine en juin dernier. Je l'ai trouvé frais, vraiment très élégant, avec une belle rondeur sur des notes de fleurs blanches et de fruits frais. C'est effectivement simple, mais agréable (14/20).

Recaredo est pour moi la référence parmi les cavas.
Il est le seul domaine de la région en biodynamie et a la particularité, entre autres, de tirer tous ses vins sous bouchon de liège et de les faire vieillir sur lies un minimum de 30 mois, jusqu'à 10 ans pour la cuvée "Torre d'en Mota". A propos de cette dernière cuvée, issue à 100% du cépage Xarel-lo, j'ai pris une vraie claque en la dégustant. Elle est du niveau des plus grandes cuvées de Champagne, avec une profondeur, une complexité et une matière incroyable ! (18/20).

Un détail qui n'en est pas un : "Torre d'en Mota" est le plus cher des cavas, un peu moins de 100 € je crois.

Effectivement le caviste m'a parlé d'une cuvée haut de gamme mais trop chère pour qu'il puisse la vendre dans sa clientèle .
Ceci dit la bt dont je parle à 27€ # n'est pas d'un très bon rapport Q/P.

D'une façon générale je préfère les pétillants plus typés de leur pays d'origine .

Je suis d'accord. A 27€, ça fait cher.