Je replace ici une discussion initiée sur le forum "Valais, Suisse", au cas (fort improbable) où vous n'y seriez pas allé faire un tour récemment.

cordialement

Yves Z

Auteur: oeno.ch 

cher josé

au sein d'une seule variété de cépages il y a des clones, parfois très nombreux commepour le pinot noir

apparemment ces clones peuvent être très différents les uns des autres

jusqu'à  quel point ou quelles différences de critères considère-t-on qu'ils font partie du même cépage?

merci

xavier

Auteur: Jose Vouillamoz 
Date:   04-05-2003 17:25

Cher Xavier,

Cette question n'est pas simple. Comme tu le sais, un clone est un individu qui a été multiplié sans reproduction sexuelle (multiplication végétative), et un cépage est généralement constitué d'un ensemble de clones. L'exemple du Pinot est bien choisi. Il existe en effet plus de 200 clones de Pinot, qui varient dans la forme de leurs feuilles, de leurs grappes, etc. mais aussi dans leur période de maturité, dans leurs teneurs en tannins, en acidité, etc. Les Pinot Blanc et Pinot Gris, par exemple, ne sont que des clones de Pinot dont la couleur des baies a été modifiée par quelques mutations. On les considère d'ailleurs souvent à  tort comme des cépages différents. Pour le spécialiste des cépages (ampélographe), il est dans la plupart des cas faisable de déterminer si deux individus sont des clones du même cépage ou bien si ce sont des cépages différents. En général, même si un clone a des feuilles plus découpées ou des grappes plus allongées, en regroupant tous les autres caractères qui n'ont pas varié, il est possible de dire à  quel cépage il appartient. Toutefois, la littérature regorge d'exemples où deux cépages que l'on croyait différents s'avèrent n'être que deux clones d'un même cépage. La situtation est encore plus compliquée lorsqu'on a affaire avec des cépages-famille ou des cépages-population. C'est le cas par exemple des Chasselas, dont il existe plusieurs dizaines de clones. Les différences morphologiques entre clones sont parfois tellement importantes que les ampélographes se livrent des querelles « philosophiques » pour savoir si untel appartient aux Chasselas ou non.
L'ampélographie a donc ses limites et c'est là  qu'on appelle à  la rescousse le « test ADN ». En effet, le test ADN permet de distinguer indubitablement les cépages entre eux, mais il ne permet pour l'instant pas encore de distinguer les clones d'un même cépage (plusieurs laboratoires dans le monde y travaillent, car l'enjeu économique est important). Cette limitation est pourtant heureuse car le test ADN permet ainsi de dire si deux individus sont des clones du même cépage ou non.

Jose Vouillamoz

Extrait du Dictionnaire encyclopédique des cépages, de P. Galet

"Jusqu'à  ces dernières années, on considérait le cépage comme l'ultime individualité. Depuis, on s'est aperçu que, dans la plupart des cas, un cépage était constitué par une population de clones, parfois très difficiles à  distinguer botaniquement entre eux, mais néanmoins identifiables soit par des caractère morphologiques (villosité, découpure des feuilles, dimensions des grappes ou des baies) soit par des caractères physiologiques ou clulturaux (précocité de débourremenr ou de maturité, production plus ou moins importante, qualité des vins obtenus, acidité des moûts) ou encore par des aspects sanitaires (clones indemnes de virus par exemple).

Le clone peut être défini comme la descendance par voie végétative (par opposition à  la voie sexuée) d'une souche homogène ou d'un sarment isolé, dans le cas de variations de bourgeons (apparition d'un raisin blanc sur la souche d'un cépage noir). "

Cordialement

Yves Z