Un vin de liqueur est un vin muté par adjonction d'alcool neutre (hélas) sur un moût en cours de fermentation soit sur un jus de goutte après saignée soit directement dans la cuve en fermentation (mutage sur grain). Cet ajout d'alcool inhibe les levures et la fermentation s'arrête de façon à conserver entre 50 et 125 grammes de sucres résiduels et entre 15 et 20 degrés d'alcool.
Il n'existe pas de différence entre un VDN et vin de liqueur, si ce n'est qu'en France, les VDN bénéficient d'un statut particulier et que les Vins de liqueur, auxquels ils appartiennnet sont régis par le droit communautaire.
Cependant il existe aussi les mistelles, qui sont des vins de liqueurs mais pas des vins doux naturels puisque l'ajoût d'alcool se fait sur un moût peu ou pas fermenté avec de l'alcool vinique.
Ratafia, carthagène, floc, macvin sont mutés avec des eaux de vie locale (Marc, Cognac, Armagnac).
A ce titre il est très intéressant de goûter les mistelles liées à un cépage dans une région précise pour en avoir une très belle idée aromatique: essayez le ratafia de Marcillac à base de Mansoi ou celui de Madiran à base de tannat (Laplace): une sorte d'essence du cépage.
Merci à jt d'avoir posé cette question et à Jérôme pour cette réponse très intéressante. Cela affine en effet mes connaissances, car je ne faisais de différence qu'entre VDN et VND.