Je sais que Murray est assez controversé. J'ai lu diverses critiques à son sujet et dans le cas du Crown Royal, certains commentateurs n'ont pas exclu quelques arrières-pensées... commerciales, dirons-nous, de la part de Murray.
Ceci dit, avant de découvrir le rye, j’avais déjà eu l’occasion de goûter auparavant des whiskies canadiens ou américains contenant une certaine proportions de seigle mais aucun véritable rye. Il faut dire que ce whiskey était autrefois difficile à trouver en Europe mais avec le succès croissant du rye, les choses ont changé. Et l’Internet permet maintenant de se procurer à peu près n’importe quoi provenant de n’importe où… à condition que les frais de port soient acceptables, ce qui est une autre histoire.
Le premier authentique rye que j’ai pu goûter est le « Small Batch BULLEIT 95 RYE Frontier whisky ». C’est un quasi pur rye (95 % de seigle). La mention « Small Batch » pourrait faire croire à un rye artisanal mais en fait, il est distillé dans la grande usine à whisky de MGP dans l’Indiana. Cela ne signifie pas pour autant qu’il soit mauvais, bien au contraire.
Passons sur la description, quelque peu dithyrambique, qu’en donne Colruyt, qui le commercialise en Belgique.
Pour ma part, je lui ai trouvé, au nez un mélange d’épices, de raisin et d’abricot secs, qui surprend pour un whisky; en fait, cela ferait plutôt penser plutôt à une eau de vie de vin.
En bouche, il est très doux et velouté et on est surpris de constater qu’il fait tout de même 45° : on ne sent pas du tout l'alcool . Les arômes sont riches et complexes : épices, de nouveau les fruits secs, l’orange, le caramel… Vraiment un tout, tout beau whiskey, pour un rapport qualité/prix imbattable ! Selon les magasins, on tourne dans la trentaine d’euros et au Grand-Duché, je l’ai même trouvé à moins de 30 euros. Je dois dire en toute franchise que je n'ai jamais goûté un aussi bon whiskey pour un tel prix !
Ils font aussi un bon Bourbon mais c'est du bourbon, pas du rye!
Autre rye remarquable, le Millstone 100 Rye de la Zuidam Distillery, un rye... hollandais !
100, cela signifie 100 degrés (US Proof), 100 mois en fût à 100 % en chêne américain, 100 % seigle, 100 % hollandais et 100 % "Hand Made".
Celui-là, c'est un costaud, plus rude que le Bulleit, avec une personnalité bien affirmée et une belle ampleur aromatique, plus sur le bois et la résine.
Au Pays-Bas, on le trouve aux environs de 60 €. Un beau rye, sans conteste !