Bonjour,
Je trouve enfin (!) le temps de vous faire partager les photos que j'ai prises cet hiver (février 2011) lors d'une visite au Clos Apalta, propriété des vignobles Casa Lapostolle. J'ai repris les quelques notes que j'avais prise lors de la visite, malheureusement je me rends compte qu'elles ne sont pas très fournies (je suis plus touriste que reporter :-) ) De plus, la visite étant en anglais et n'étant pas à l'aise avec les termes viticoles dans cette langue, il se peut que j'ai commis quelques erreurs de transcription. Bref, soyez indulgent :-)
Le domaine Clos Apalta se situe dans la vallée de Colchagua, à environ 1h30 de route de Santiago, près de Santa Cruz.
La propriété est entièrement consacrée à la production de la cuvée éponyme, le fleuron de Casa Lapostolle. Cette cuvée est vignifiée par Michel Rolland et est composée d'un assemblage de Carmenere, Cabernet Sauvignon, Merlot et Petit Verdot (pas de Petit Verdot en 2008).
Après avoir montré patte blanche au vigil au portail d'entrée du domaine, nous rejoignons le bâtiment principal en suivant une piste de terre traversant les vignes.
Puis le bâtiment est enfin en vue:
Les nouveaux bâtiments datent de 2006, avec une architecture très moderne qui se fond plutôt très bien dans le paysage. Le bâtiment est conçu comme un énorme cylindre vertical enterré, où chaque étage correspond à une étape de la vinification, du haut vers le bas, le principe étant d'utiliser la graviter pour transporter le vin au cours des différentes étapes.
La visite suivant la même logique, vous commençons donc par le hall d'accueil qui durant les vendanges (manuelles) accueille les installations de tri des raisins. Cette opération est effectuée manuellement et pour la majorité des trieurs, par les femmes des ouvriers de la propriété.
Lors du tri, les raisins retenus sont mis dans des "bacs" en inox qui seront utilisés ensuite pour transvaser le raisin dans les cuves via une ouverture sous le bac:
On descend d'un étage.
Une fois les raisins triés, ils sont donc transvasés en "cuve bois" où les grains sont écrasés manuellement. Il s'en suit une fermentation pendant 15j (contrôle de la temperature) puis macération pendant 15j. A la fin de ces 4 semaines, ces cuves sont reliées à des tuyaux connectés à des cuves inox situées à l'étage inférieur et le vin de goutte y est transféré (encore) par gravitation. Le restant (marc) est récupéré à la main, pressé, et le vin de presse qui en résulte est utilisé dans les vins de la cuvée Alexandre.
Gallerie donnant accés aux cuves pour les bacs:
Trappe par laquelle transitent les raisins (le bac est placé au dessus de l'ouverture et on ouvre le bac par le dessous pour vider les raisins)
On descend à nouveau d'un étage, pour arriver dans la salle d'élevage. A ce niveau, le vin a été transféré des cuves bois en cuve inox et mis en barrique pour 1an d’élevage (toujours pas d’assemblage). Au moment de la visite, les barriques avaient été descendues au niveau inférieur pour l'assemblage.
gros plan sur une barrique:
Au fond de la salle, une barrique de collection: fabriquée à partir d'un chêne de la forêt de Tronçais planté en 1656 et coupé en 2006, dont 56 barriques ont été tirées.
Enfin, dernière descente vers la salle d'élevage une fois l'assemblage effectué. Il se trouve que c'est aussi la salle de dégustation ;-)
Sur le chemin, petit aperçu du sous-sol où le bâtiment a été creusé:
Salle d'élevage où les vins sont élevés pendant un an:
Notre guide, prêt pour nous faire déguster:
Sous le comptoir de dégustation (cf image précédente), un escalier descend vers la cave du domaine, reserve privée de bouteilles du monde entier:
Lors du dernier tremblement de terre, ils n'ont eu qu'une seule bouteille cassée...
Petit passage devant le labo avant la sortie:
Quelques photos des vignes:
Propriété Lapostolle : à droite du ruisseau (qui serpente et bordé de bosquets) central :
Au final, une visite très intéressante, dans une région magnifique, à faire sans hésiter. Les guides sont compétents et maîtrisent leur sujet. Pour avoir fait la visite de Concha y Toro, çà n'a rien à voir. Au moins à Clos Apalta, on y parle vin ! (Le seule intérêt de la visite à CyT est la possibilité de déguster leurs premiums, notamment les premiers millésimes de la cuvée Don Melchior).
Patrick