Te Mata Estate
349 Te Mata Road, RD 12,
Havelock North 4294
Tél 0800 836 282 (NZ)
(+64) 6 877 4399 (International)
cellardoor@temata. co. nz
www.temata.co.nz/con...
Te Mata est paraît-il (avec Mission) le plus ancien domaine du pays, créé dans les années 1870 à 1890. (Il faut rappeler qu'en 1840 le pays ne comptait encore en tout et pour tout que 2000 européens).
Contrairement a Mills Reef, Te Mata est situé au cœur des vignes. Le domaine possède 660 acres soit 267 ha dont 145 ha sont plantés aujourd'hui. Certaines parcelles sont à portée de main des installations, d'autres plus loin jusqu'à 35 minutes de la cave.
Ici, pas de restaurant attaché au domaine. On fait du vin, et que du vin. Ah mais !
Je suis reçu par Nicholas Buck, fils du propriétaire et patron du domaine, qui est en charge du marketing et des ventes. Le businessman du domaine, certes, mais il est tombé dans le vin quand il était petit et a même fait un passage dans un 1er CC du Médoc.
La production s'élève à 500,000 bouteilles par an environ. 40% est exportée, dans tous les principaux pays consommateurs.
Ici comme ailleurs, de nombreux cépages sont cultivés. De manière générale, les sols sont très divers (éruptions, tremblements de terre, inondations successives) mais généralement riches, Hawkes Bay est une région de vergers et de cultures maraîchères. Les pieds sont donc très productifs, d'où leur espacement (jusqu'à 2500-3500 pieds / ha) et un travail de la vigne pour limiter les rendements. Pas d'engrais mais un peu de compost sur les plus vieilles vignes (qui ont 35 ans).
Les rendements tournent autour de 25hl/ha maximum (= pour le sauvignon blanc).
Les rouges sont fermentés en fûts, ainsi que les chardonnays. Les installations sont modernes et bien pensées. En ce qui concerne les rouges, après 1 an se font les assemblages, sur la base de 80 vins différents. Moment d'intense stress jubilatoire ! Les éventuels vins jugés indignes de Te Mata seront vendus à l'extérieur. Les assemblages les plus solides poursuivent leur élevage pendant encore & an en fûts.
D'une manière générale l'esprit de Te Mata (malgré sa position de doyen) semble être de garder l'esprit ouvert quant au style des vins et aux pratiques de vinification. Presque la peur de s'enfermer dans des pratiques devenues habitudes. Alors qu'on entend en France qu'il faut que les professionnels du vin regardent attentivement ce qui se passe à l'étranger pour rester dans le coup, c'est amusant d'entendre la même chose aux antipodes de manière symétrique !
En matière de screwcaps, pour le moment les vins qui voient le bois continuent de recevoir des bouchons de liège.
3 gammes composent la palette du domaine :
- Rymer's Change pour les vins issus de jeunes vignes et vendus uniquement à la propriété
- Woodthorpe qui désigne en fait les vins issus d'une vigne située assez loin de Te Mata, à 30mn au Nord
- Te Mata qui regroupe les parcelles de Cape Crest, Awatea, Elston, Bullnose et Coleraine, plus proche de la cave.
Il n'y a donc pas de discrimination a priori par age de vigne ou qualité des raisins entre Woodthorpe et Te Mata mais de facto Te Mata est l'étiquette de prestige et décore les meilleures cuvées.
Mes impressions des vins (dommage tout le pinot noir a été raflé par les importateurs anglais et US : indisponible à la dégustation !):
J'ai adoré
- Coleraine 2000 (Cabernet et Merlot à parts égales) (75NZD) Nez très complexe d'épices, de cuir, belle longueur. C'est grand !.
- Awatea 2002 (33 NZD) (37 CS 36 Merlot 17 CF 10 PV) Nez très noble de moka, tanins soyeux et belle longueur. Avec la fraîcheur.
J'ai aimé
- Cape Crest Sauvignon Blanc 2004 (25NZD) (en réalité, petite proportion de Sémillon et Sauvignon gris). Pas forcément dans le plus pur style du sauvignon néo-zélandais mais beau fruité qui équilibre un boisé agréable, le tout sur une superbe acidité. Pour dans 2 ans.
- Woodthorpe Gamay 2004 (18 NZD). Très agréable, sur le fruit.
- Woodthorpe Syrah 2003 (22NZD). Vin assez léger et agréable, avec un nez plaisant d'épices et petits fruits noirs.
- Woodthorpe Cabernet-Merlot 2003 (19NZD) (52-32% avec 16% de petit verdot). Dans un style un peu léger. Un peu de réduction. Bouche fraîche.
J'ai moins aimé
- Woodthorpe Sauvignon Blanc 2004 (17 NZD). Agréable néanmoins, sur le fruit, un peu citronné, vin simple
- Woodthorpe Viogner 2004 (25 NZD). Très légèrement boisé, des arômes intenses d'agrumes. Manque un peu de rondeur à mon goût.
- Woodthorpe Chardonnay 2004 (19NZD). Boisé discret, fruits jaunes, pêche blanche. Pas lourd.
A noter la Syrah 2004 qui n'est pas encore en bouteille (fin 2005) mais qui semble (très) prometteuse. J'espère qu'on en trouvera de ce côté du monde !
En définitive, personnellement j'ai été plus emballé par les rouges que par les blancs, pas tout à fait comme à Mills Reef (l'autre domaine que j'ai visité dans cette région). Je crois comprendre que les vignes de Te Mata sont sur des parcelles qui leur permettent d'obtenir des cabernets biens murs, au fond c'est ce qu'on attend d'une des meilleures propriétés de Hawkes Bay. Et puis... premier arrivé, premier servi !
En ce qui concerne les 2003, ce n'était franchement pas une bonne année, avec du gel (il semble que Te Mata n'a pas été trop touchée) et des inondations.
Dernière remarque, les meilleurs vins sont tout de même assez chers... dommage !
Beaucoup d'informations sur Te Mata, les vins, et même des photos, sur :
www.temata.co.nz/