Stéphane,
Quelle bonne idée ! Je crois moi aussi, que j'aime lire et m'imprégner des caves à vins.
Ma maison a été construite en 1841. Ses fondations reposent sur une constellation de pilotis, car placée au milieu de marais. Non, ne l'imaginez pas comme une hutte du Vietnam, mais simplement comme un immeuble placé au centre d'une localité de 12'000 habitants, à 930 mètres d'altitude. Pour accéder à sa cave, il faut tout d'abord s'engager tout au fond d'un corridor, placé au rez-de-chaussée. Sa cave est voûtée et composée de pierres calcaires. Elle n'est pas très profonde et repose à environ 1.50 m en dessous du niveau de la chaussée. Aussi est-elle sensible aux variations de températures extérieures, l'eau s'écoulant dans les fondations transmettant anormalement rapidement les variations climatiques. Aussi ais-je installé une régulation thermique (à 11°C), sans quoi en hiver, sa température descendrait en-dessous de 8°C, et en été, dépasserait le seuil critique de 15°C.
Elle a une surface de 12m2 environ et une hauteur de 3.5 m. Elle est cintrée d'étagères en bois (claies) d'époque permettent d'organiser le rangement des flacons par provenances. Il y en a neuf : Loire, Bordeaux, Bourgogne, Alsace, Languedoc, Côtes-du-rhône, étrangés, Suisses, pétillants et « prestiges ». Elle est totalement obscure et l'humidité qui est constante à environ 70%, est agencée par un système de bacs d'eau, placés sur le sol, et ventilés par intermittence par un ventilateur à tête mobile, enclenché à raison de 15 minutes toutes le heures.
Au milieu, est placé une table en bois sur laquelle reposent les flacons en attente de rangement. Pourquoi ? Parce que toutes les bouteilles sont étiquetées au moyen d'une petite pastille autocollante de couleur de diamètre 4 mm environ, placée sur le col des bouteilles et sur laquelle est inscrite son année probable de maturité maximale. Les pastilles sont de couleurs différentes, chacune d'elles représentant une classe de prix : jaune jusqu'à 10€, verte, jusqu'à 20 €, orange jusqu'à 30 € et rouge pour celles de plus de 30 €, au besoin certaines étant estampillées de deux, … trois …etc… pastilles rouges.
Dans le tiroir de la table se trouve un carnet renfermant les relevés des températures et des hygrométries. On y trouve également tous les bulletins de livraison et les documents relatifs aux flacons encavés. Trois outils : marteau, pince et tournevis n° 6 me permettent d'opérer l'ouverture des caisses. Les températures et humidités sont relevées au moyen d'un double système électronique digital.
Il n'y a pas de place pour déguster le vin, ma cave étant uniquement destinée à le conserver. J'aime déguster et partager nos passions (mon épouse étant l'initiatrice de cette passion commune) dans un endroit calme et confortable, mais certainement pas dans ma cave qui est austère et trop fraîche.
Je crois savoir que certains organisent un endroit « dégustation » (peut-être appelé en Suisse carnotzet ?) dans leurs caves. Pour ma part, j'ai besoin de me dégager des contraintes quotidiennes et me retirer dans une bibliothèque ou un salon pour profiter pleinement de ces beaux moments… mais en tous les cas avec mon épouse, car elle est agencée d'un palais exceptionnel … (que j'envie bien souvent) mais aussi parce qu'elle est …ma première passion.
Amicalement
Pierre