La voiture s’engage dans une étroite ruelle qui mène au domaine de Jean Louis Chave. Nous sommes presque à l’heure du rendez vous malgré un décollage tardif de chez Yves gangloff et le fait qu’un silex 07 et une Landonne 96 nous aient retenu un peu au restaurant le
Chaudron
à Tournon/Rhône.
Après quelques minutes et un intermède avec la secrétaire qui nous a apporté les verres pour la dégustation, Jean Louis Chave vient à notre rencontre dans la cour. Les présentations vite faites, il nous invite à le suivre. Nous pénétrons alors dans le couloir en pente douce menant à la cave. La patine et l’aspect des murs et de la voûte, les micro algues (ce que j’ai pris pour des micro algues en tout cas..) qui brillent sur le plafond, impose le respect de l'âge et nous mènent dans une cave plusieurs fois centenaire...
Les commentaires de dégustations des fûts ne sont pas exhaustifs vis-à-vis de la totalité des fûts dégustés. J’ai pris beaucoup de plaisir et d’intérêt à écouter Jean Louis Chave sur sa philosophie du travail du vin et de la vigne, et mes notes sont en pointillé. D’autres évènements m’ont quelques fois fait perdre le fil de la dégustation, mais ce sont d’autres histoires…
Jean Louis Chave nous invite à commencer la dégustation sur fut inox des
Hermitages blancs 08.
1er fût, parcelle Péleat. C’est un mélange de roussanne et marsanne. La robe est très claire. Le nez est très fruité, sur les fruits blancs, la poire. Il est d’une belle finesse. La bouche est un peu médicale. On a également de la fleur blanche. C’est tendu et très fin.
2ème fût, nous sommes à Maisons blanches. La caractéristique de cette parcelle est que les sols sont froids, et constitués de particules fines sans argile, assez pauvres. La robe est claire. Le nez est un peu plus alcooleux que le précédent, mais plus fleuri. La bouche elle présente un gras plus prononcé, elle est plus moelleuse, le miel ressort un peu et le coté fleuri.
3ème fût, les Roucoules. Le sol ici est calcaire. C’est la colonne vertébrale, la trame des Hermitages blancs. La robe est claire. Le nez est fleuri et légèrement fruité (fruits blancs). La bouche est minérale, tendue et droite. Il y a des arômes de guimauve, un coté sucré et une très belle longueur. Je lui trouve cependant un léger coté médical, type éther ou acétone.
4ème fût, l’ermite. La robe est jaune claire. Le nez est très fruité. En bouche il y a beaucoup de gras je trouve des aromes d’ananas. Le fond de verre est lui aussi sur le miel et l’ananas.
Nous changeons de salle dans la cave, pour gouter l’
Hermitage 07 assemblé (sur fût).
La lumière n’est pas suffisante pour déterminer la robe (les robes des premiers futs m’ont paru claires mais la lumière n’était pas top non plus!….), et je n’ai pas de note sur le nez. La bouche est quant à elle très puissante. Une acidité soutient une multitude d’arômes, du fruit des fleurs (acacia, glycine), un peu de caramel, et elle a une longueur interminable….
Nous reprenons notre route le long de foudres pour gouter le
St Joseph rouge 08.
1er fût : le nez est sur les fruits rouges et noirs, un peu confituré, un coté poivré typé syrah est également présent.
Ici intervient le premier interlude qui ouvre une parenthèse à la dégustation. Mais certaines choses sont plus importantes qu’une dégustation, même chez Chave ! Donc direction la surface en compagnie de Sylvain et Bernard…
De retour dans la cave, et après une recherche du groupe dans les couloirs de la cave. Nous retrouvons enfin le groupe, et nous continuons la dégustation sur le
1er fût qui composera l’
Hermitage 08 rouge : Péleat. Le nez est sur le fruit rouge, il a également un coté animal. La bouche est identique au nez, et la longueur est très belle.
Je rejoins le groupe, après avoir flâné le long des niches de la pièce où étaient allongées des bouteilles de plusieurs siècles (début 1800 !!), pour le
2ème fût : Les beaumes. La parcelle est sur une moraine glaciaire. Le nez est très animal. Le fruit est présent mais discret. La bouche elle est très fruitée avec une grosse matière. Il y a beaucoup de poivre également. C’est très beau et très équilibré.
3ème fût, le Méal.Le nez est sanguin, animal. La bouche est surprenante et complexe : c’est très fin et soyeux malgré des tanins épais !!
4ème fût : les Bessards (sous la chapelle). Le nez est difficile, fuyant. Il est intense à l’aération mais il s’évanouit rapidement. Il est assez floral, sur la violette. Il y a également un coté viandé. La bouche est sur les fruits rouges. Puis s’ajoute la réglisse et l’ensemble s’étire sur une belle longueur.
La suite de la dégustation correspond à des tests d’assemblage de plus ou moins de parcelles qui composeront l’
Hermitage rouge 07. Jean Louis Chave ne nous a pas détaillé le nombre ni les parcelles. (À moins que j’ai raté quelque chose ?!..)
1er pré assemblage : Le nez est très fruité, intense, il y a des épices poivrées, du romarin, le nez est très fin. La bouche reprend le nez avec de la réglisse plus. C’est très beau….
2ème pré assemblage : celui-ci est un test. Le nez est viandé et assez sanguin. La bouche est un peu amère, les tanins sont fondus, soyeux, il y a du fruit rouge. C’est très fin….
3ème pré assemblage : le nez est très fruité, fruits rouges, grenadine. La bouche est très gourmande, très agréable. C’est du tout fruit ! Le plaisir est immédiat….
4ème pré assemblage : le nez est un peu plus sauvage que le 3ème pré assemblage. La bouche présente un peu d’amertume qui équilibre les fruits rouges. Les tanins sont présents mais maitrisés, c’est épicé et typé syrah. C’est très long…..
Les impressions des différentes cuves et les différents fût dégustés sont résumés dans les conclusions des 4 pré assemblages: C’est très beau, c’est très fin, c’est très long, cela procure beaucoup de plaisir…
C’est ma première rencontre avec la production de Jean Louis Chave, et avec le personnage. Lui et ses vins ont contribué à cet après midi mémorable. J’ai beaucoup apprécié son respect des terroirs, des raisins, de la tradition, et son intervention minimum pour modifier ses produit, afin de composer avec eux plutôt que de les dompter et leur donner les caractéristiques qu’il souhaite. C’est ce que j’appellerai le respect total de l’expression du terroir. Les discutions ont été très riches !!
Merci à Jean Louis Chave pour sa disponibilité, et à Bernard et Seb pour avoir rendu cette GROSSE journée possible.
Vivement la prochaine ! Mais pour l'heure direction le sud, des souvenirs plein la tête et les dents violettes!!
Cheers,
Olivier
PS: je dois avouer que j'ai recraché pratiquement tout, et je crois que j'étais le seul avec Jean Louis Chave... Je dirai deux pater et trois avé pour le salut de mon ame!!