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Leeuwin Estate, sis à l’extrême pointe ouest du pays dans la région de Margaret River, fait partie de ces domaines australiens dont on prétend, à tort ou à raison, qu’ils produisent des crus plus proches des « standards » européens que de ceux du nouveau monde. Il est vrai que les conditions climatiques, fortement influencées par l’océan qui entoure le vignoble sur trois côtés à faible distance, sont finalement très proches par leur côté tempéré du climat bordelais. Les sols composés de débris granitiques sont en outre aptes à conférer beaucoup de finesse aux vins.
Le domaine, propriété de la famille Horgan, existe depuis qu'en 1972 l'illustre winemaker californien Robert Mondavi conseilla à Denis et Tricia Horgan de transformer leur exploitation ovine en vignoble, considérant l'endroit comme idéal pour cette activité. Le premier millésime commercialisé fut 1979. Le domaine s’est fait rapidement remarquer par des Chardonnays et des Cabernets de grandes finesse et complexité tranchant effectivement avec le gros de la production locale.

Deux Chardonnays sont produits : le « Prelude » où l’accent est mis sur le fruit et l’accessibilité immédiate et l’ « Art Series » bien plus ambitieux qui se veut la quintessence de ce que le domaine peut et veut produire avec le cépage sur le terroir.

La cuvée de Chardonnay « Art Series » provient essentiellement du block 20, terroir assez graveleux et acide, dont les vignes ont été plantées il y a 35 ans (première cuvée en 1980). Les rendements sont de l’ordre de 45 hl/ha. L’élevage se fait sur lies avec bâtonnage en barrique française (Allier et Tronçais), pendant 18 mois. S’ensuit un repos en bouteilles de 15 mois avant mise en marché.
Le premier millésime dégusté par notre groupe (le 1996), il y a bientôt 10 ans, avait fait une telle forte impression qu’il s’imposait naturellement d’organiser une mini-verticale du cru sur des millésimes sans doute à maturité.

Leeuwin Estate - Art Series

2003



Robe jeune où les reflets verts sont encore bien présents.
Le bouquet est fringuant sur la pêche blanche et les agrumes avec des notes pierreuses assez présentes. L’attaque est d’une grande netteté, élancée. La bouche suit bien concentrée, demi-corps, avec un fruit compact très frais. Grande longueur. Bouteille à l’avenir assuré. Excellent et parmi les deux meilleurs.

2001



Malheureusement, l’échantillon est défectueux.

2000



Clairement plus évolué.
Un nez qui se fonde pourtant sur les agrumes confits (pamplemousse et citron) et les fruits exotiques avec une touche de caramel au beurre.
La maturité explose en bouche. C’est puissant, ample, aromatique, finement épicé, remarquablement construit, avec une toutefois un élevage qui prend un peu de place. Belle longueur.

1999



Grand bouquet complexe, mentholé, subtilement épicé, avec des notes de fruits blancs mûrs (poire surtout).
La bouche est nette, d’une grande précision, riche et fondue.
Superbes équilibre et concentration. Finale longue élégante rehaussée d’un beau grillé, émanation d’un élevage de classe.
Coup de cœur.

1998



Le bouquet est plutôt réservé, profond et secret, sur la compote d’abricot et autres fruits jaunes.
Vu le style du bouquet, on ne s’attendait pas à avoir une bouche aussi musclée, pleine et puissante, compacte avec de la rondeur et de curieuses notes de pierre à fusil.
Cela manque un peu de charme par rapport à d’autres millésimes tout en conservant un certain lien de parenté.

1997



Ce millésime présente un beau bouquet expressif d’abricot confit, de marc, de raisin de Corinthe, de fruits secs.
La bouche est très finement ciselée, sans aspérité, avec une belle fraîcheur mentholée.
Elégance et complexité, grande longueur. Au total, un vin de classe très « haute couture » avec un peu moins d’ampleur que ses congénères, mais tout autant d’attrait. Dans le trio de tête.

1996



On sent ce vin à son apogée et prêt à délivrer des arômes plus tertiaires complexes. Caramel, épices orientales, zeste d’orange, fleurs séchées lui confère une certaine délicatesse de bouquet.
Au palais, c’est dense et aéré à la fois, assez ample avec une belle finesse.
Presque le contraire du 1998. Certainement à boire dans les quelques années, qui viennent.

En conclusion, tous s’accordent à reconnaître la classe de cette cuvée Chardonnay Art Serie de Leeuwin, sa constance dans le temps, son style affirmé à la séduction immédiate, son caractère complexe et policé qui en font une cuvée pleine de charme, mais aussi de profondeur. Une personnalité bien différente des grands Bourgognes blancs, mais pleine d’attraits.

Joli et intéressant CR. Merci.
Je crois que ce domaine a été crée en collaboration avec Robert Mondavi, non ? => leur site internet me confirme que Robert a été consultant et que c’est lui qui a choisi l’emplacement pour les plantations.
Sais tu si ce domaine est il importé en France ?

Att.

Fabien.

Les vins ont été achetés en Belgique. Aucune idée concernant un importateur en France...

Bientôt 8 ans après la verticale (voir ICI ), le 2001 revient sur table…ouvert au débotté…


Leeuwin Estate Chardonnay Art Series 2001 (Margaret Riverr - Australie)
Robe vieil or.
Le premier nez nous propose du caramel au beurre et de l’encaustique. Cela évolue vite vers les herbes aromatiques (thym, sariette, origan surtout) mais aussi les épices (gingembre, cardamome) et l’encens. De l’abricot confit également. C’est profond et élégant sans être particulièrement expressif.
L’attaque est subtile et s’ouvre sur une bouche au toucher fondant à l’équilibre magistral entre fraîcheur mentholée et volume à la puissance modérée. Le jus se propage tout en finesse jusqu’à une finale de belle longueur sur le bois fin, le caramel et des amers un peu marqués. Un vin qui ne s’alanguit jamais alors qu’il montre peu de muscles. Excellent mais à boire.

Pierre

Bu ici : www.lapassionduvin.c...

Leeuwin Estate - Art series Chardonnay 2016
(Western Australia - Margaret River)

(Domaine des années 1970 d'une cinquantaine d'hectares. Sols de gneiss et de graves, non irrigués. Elevage en barriques neuves françaises).

Couleur légèrement dorée.

Nez de chardonnay bourguignon, légèrement vanillé et toasté, miellé, avec des fruits jaunes, des notes florales.

En bouche le bois est bien intégré, puissante, épaisse, beurrée, sans être trop mûre, belle acidité dans le fond.
Finale assez longue sur un côté plus minéral et des agrumes. Beau chardonnay à l'élevage poussé et à l'avenir très prometteur.
TB.