THE MACALLAN
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Cette fameuse distillerie de la région de la rivière Spey aime à se comparer à un grand château du Bordelais. Elle cultive en effet sa différence avec les autres distilleries en ayant érigé un petit manoir sur sa propriété pour lui donner un air plus classe, manoir que l'on retrouve d'ailleurs parfois sur les étiquettes des bouteilles ou des cartons d'emballage. De même, elle est une des rares distilleries à vouloir porter un article avant son nom et à bien mettre en évidence cet aspect dans son marketing. Il faut cependant reconnaître que cette distillerie est bien l'une des meilleures d'Ecosse, ceci même si je ne partage pas toujours son culte de l'excellence non pas pour la qualité de ses produits (toujours irréprochables d'ailleurs) mais pour le niveau de ses prix. Dès que l'on dépasse les produits standard, les prix ont en effet la fâcheuse tendance à s'envoler à des niveaux parfois stratosphériques (les 15'000 francs suisses du 50 ans Edition Millenium sont franchement indécents, même si le produit est exceptionnel). Bref, Macallan sait qu'elle produit de l'excellent whisky et n'hésite pas à en profiter.
Je répartis les nombreux produits de Macallan (cf. le site internet excellent de cette distillerie) en trois collections principales :
1. La collection classique : 7 ans, 10 ans, 12 ans, 18 ans et 25 ans
Cette collection comprend les produits que l'on rencontre le plus fréquemment et qui sont produits en grande quantité. Le vieillissement se fait dans des fûts ayant contenu du bourbon, du sherry en premier et en second remplissage. Ce sont d'excellents whiskies pour entrer en matière avec cette marque. Le 7 ans est uniquement produit pour le marché italien qui adore les jeunes whiskies. On ne le trouve donc qu'en Italie. Pour avoir acheté une bouteille lors d'un voyage dans ce pays, je le déconseille car le whisky est bien trop jeune. Pour entrer en matière avec cette marque, mieux vaut donc d'abord se tourner vers les 10 et 12 ans. Il s'agit de bons produits où l'influence des fûts de sherry commence à se faire sentir. Le 18 ans millésimé, et donc produit chaque année, a plus de complexité et de puissance. Très beau whisky que j'ai goûté dans deux millésimes, le 1968 et le 1972. Vient ensuite le top de cette collection avec le 25 ans qui est vendu dans une très belle caisse en bois. Comme je viens de recevoir une de ces bouteilles, j'en parlerai prochainement plus avant.
2. La collection « pur sherry » : 10 ans Elegencia, 15 ans, 18 ans Gran Reserva, 30 ans
Ces whiskies sont uniquement vieillis en fûts ayant contenu du sherry, parfois uniquement en premier remplissage (le 18 ans Gran Reserva). Ils sont tous millésimés. Nous avons déjà parlé dans un autre post de l'Elegencia et je vous y renvoie pour les notes de dégustation de Claude. Je vous renvoie également au post "une dégustation d'exception" pour les notes de dégustation du 15 et du 18 Gran Reserva. Ces deux produits sont tout simplement des must pour tout amateur éclairé de whisky de malt de qualité. Je n'ai pas encore eu la chance d'essayer le 30 ans. Son prix est cependant un obstacle important pour le moment (plus de 200 euros la bouteille).
3. La collection exceptionnelle : 50 ans Millenium Edition, Millésimes 1937 à 1972 en édition limitée (quelques centaines de bouteilles, voire moins, par millésime), millésimes d'il y a deux siècles (1856, 1870, 1884, 1896 et 1897) ainsi que les Replica
Je ne vais pas trop me pencher sur ces bouteilles qui sont toutes hors de prix (on commence les prix au-delà des 1'000 euros la bouteille) et que je ne connais pas. Il paraît cependant qu'il s'agit de produits exceptionnels. Qui sait…
Finalement n'hésitez pas à compléter ce post par toutes vos remarques et questions au sujet de cette distillerie.
Benoît