Le Clos du Gravillas, c'est d'abord quelques chiffres:
2ha de carignan sur 4 parcelles plantées en 1911, 1952, 1972,
50 ares de grenache gris datant de 1950
Le "Plantier de l'avenir" – année 2000 (1 grappe sur la moitié des souches en 2002)
2ha, avec 1ha de syrah, 50 ares de Cabernet Sauvignon., 250 pieds de chacun des cépages Mourvèdre, Counoise, Viognier, Roussane
"muscat obligatoire" de l’ année 2001, rien en 2002
83 ares

Après avoir travaillé six ans dans le négoce du vin et notamment dans une société d’export, Nicole a décidé de s’installer dans le but de faire « un grand rouge », en 1995. Elle débute son BPA, avec pour maître de stage Sylvain Fadat (Aupilhac) et effectue des vendanges chez Méo Camuzet.
La petite surface du vignoble est une volonté. Le terroir du Clos du Gravillas convenait à merveille aux ambitions de Nicole, les cailloux étant au rendez-vous.
John l’a rejoint sur le domaine à plein temps depuis la naissance de Sacha en 2000. Ils se dit tractoriste autodidacte, et cela le change des claviers et de l’Internet, branche dans laquelle il a travaillé.
Mais le site du domaine existe bel et bien, le tracteur ne lui prenant pas tout son temps.
http://www.closdugravillas.com/ingoodtime.htm

La première récolte s’est déroulée en 1999 sur un hectare de Carignan, ainsi que sur les vignes de grenache gris.

Les vignes du CLOS DU GRAVILLAS sont situées sur le Causse de Saint-Jean de Minervois dans le Parc Naturel du Haut Languedoc.
Ainsi, le sol composé de terre argilo-calcaire est très caillouteux. C'est pour ces fameux cailloux blancs que John et Nicole se sont installés à Saint-Jean en 1996.

Ils travaillent leur vignoble de 5 ha 30 avec le souci permanent du respect de l'environnement et suivoent le cahier des charges de l'Agriculture raisonnée Terra Vitis.
Pour éviter le tassement des sols, ils utilisent un chenillard pour les labours et un appareil autoporté très léger pour les traitements.
Un soin particulier est accordé à chaque souche de vigne avec un travail le plus manuel possible : taille, épamprage, désherbage, ébourgeonnage, éclaircissage et vendange avec tri minutieux.
Ce terroir en altitude (300 m) et des rendements très faibles (20 hl/ha) permettent de faire des vins avec une belle fraîcheur, de la minéralité et un joli fruit concentré tout en élégance.

Un vin de plusieurs vieilles vignes de carignan
Vendange égrappée et léger foulage aux pieds
Longue cuvaison d'1 mois et demi avec pigeage
Elevé pour moitié dans demi-muids de 400 l
Production de 4 500 bt

Le vin est noir comme de l’encre avec des traces violine.
Le nez exhale un fruit très précis, d’une grande pureté (myrtille) ainsi que des nuances de goudron et d’herbes aromatiques.
Le volume en bouche est étonnant, vraiment incroyable et suave, avec une architecture bien construite, une longueur remarquable sans la moindre agressivité. Superbe.

Un vin blanc issu de grenache gris vinifié pour moitié dans demi-muids de 300 l
Production de 800 bt
Beaucoup de classe et de distinction pour ce vin blanc sec clairement sur la minéralité. La petite note oxydative que la garde arrangera sied à merveille aux plats de gastronomie, aux fromages.
Puissance, longueur et fraîcheur le caractérisent.

Un vin blanc de muscat moelleux naturellement doux
Production de 1 400 bt

Une véritable gourmandise que ce vin aux notes fleuries de rose et de litchi. C’est un fruit croquant. Le fait que ce vin ne soit pas muté ajoute à son charme par un gras perceptible et une belle finale mentholée.

Un vin d'une vieille vigne de carignan de 90 ans
Vendange égrappée et léger foulage aux pieds
Longue cuvaison d'1 mois et demi avec pigeage
Elevé pendant 15 mois en un demi-muids de 400 l
Production de 500 bt

J’ai trouvé ce vin très proche de Lo Vielh ; Il est d’ailleurs issu du même jus et était destiné à entrer dans l’assemblage final des muids. Nicole et John l’ont trouvé trop marqué par le bois et ont préféré ne pas l’inclure.
Personnellement, j’ai trouvé très peu de différence, et suis d’avis que le temps jouera en sa faveur.
C’est une aubaine à ne pas manquer.


S’il est clair que Lo Vielh est le symbole actuel de cette réussite, puisque la presse spécialisée s’en est fait l’écho et que l’on trouve ce vin chez les cavistes les plus réputés, il y a fort à parier que le Clos possède un autre destin dans ce plantier de l’avenir qui donnera dans quelques années un second grand vin pour ce domaine.
Mais le pari est déjà réussi et, chose remarquable, il l’a été dès le premier millésime